Sotilasurheiluliiton golfmestaruudet ratkotaan 35:nnen kerran
Sotilasurheiluliiton golfmestaruuskilpailut pelataan lappeenrantalaisen Viipuri Golfin Etelä-Saimaa – kentällä syyskuun 4. – 6. päivänä. Juhlan tuntua kilpailuun tuo se, että kilpailu järjestetään jo 35:nnen kerran.
Sotilasurheiluliiton ensimmäinen golfmestaruuskilpailu pelattiin Vierumäki Golfin kentällä Heinolassa vuonna 1989.
Ensimmäiseen kilpailuun osallistui muun muassa kenraaliluutnantti evp. Ermei Kanninen. Hän sanoi golfin sopivan mainiosti kaikkien sotilaiden liikuntamuodoksi Sotilasurheilu-lehdelle antamassaan haastattelussa.
Kolme ensimmäistä kilpailua olivat kutsukilpailuja, joihin osallistui useita vuosia golfia pelanneita sotilaita. Ensimmäisen kaikille liiton jäsenseurojen jäsenille avoimen mestaruuskilpailun liitto järjesti vuonna 1992.
Golf osoittautui suosituksi lajiksi. Mestaruuskilpailuun osallistuneiden pelaajien määrä nousi sataan ja yli kahteensataan pelaajaan kymmenessä vuodessa. Hill Side Golfin kentällä Vihdissä vuonna 2006 pelattu kilpailu kokosi 247 pelaajaa. Kolme vuotta myöhemmin Vierumäellä pelaajia oli 267. Viime vuosina pelaajien määrä on vähentynyt. Vuosi sitten Nokialla River Golfin kentällä oli 78 pelaajaa.
Sotilasurheiluliiton golfmestaruuskilpailu on saanut osallistujia kaikista puolustusvoimien henkilöstöryhmistä. Puolustusvoimain komentajista kilpailuun ovat osallistuneet kenraali Lauri Sutela ja amiraali Jan Klenberg.
Antti-Pekka Kaarna on osallistunut Sotilasurheiluliiton mestaruuskilpailuihin toisesta kilpailusta alkaen.Tämänvuotisen kilpailun toisena johtajana toimiva kapteeniluutnantti evp. Antti-Pekka Kaarna muistaa Sotilasurheiluliiton golfmestaruuskilpailujen alkuvaiheet ensimmäistä kilpailua lukuun ottamatta.
– Vierumäellä järjestettyyn ensimmäiseen kilpailuun en osallistunut, mutta seuraavaan Nevas Golfin kentällä pelattuun kilpailuun osallistuin.
Kaarnan mukaan Nevaksen kilpailuun osallistui kolmisenkymmentä pelaajaa. Tuolloisen opistoupseerioppilaan kanssa pelasivat ensimmäisessä ryhmässä Pääesikunnan vahtimestari Mikko Lehonkoski ja kadetti Jan Engström.
– Pelasin sen verran hyvin, että satuin voittamaan kilpailun. Palkintojenjaossa oli hauskaa se, että silloinen puolustusvoimain komentaja, amiraali Jan Klenberg tuli onnittelemaan ja teki sinunkaupat samantien, kun me kumpikin olimme golffareita.
Seuraavana vuonna Sotilasurheiluliiton mestaruudet ratkottiin Tuusulassa.
– Kilpailu pelattiin armottomassa vesisateessa. Kenttä lainehti niin, että puttaaminen oli mahdotonta. Tulokset ratkaistiin yhdeksän reiän perusteella. Muistan kuitenkin pelanneeni 18 reikää, Kaarna muistelee.
Kaarna kertoo, että tämänvuotiseen kilpailuun on ilmoittautunut pelaajia vähänlaisesti. Toinen kilpailun johtaja Vesa Tirkkonen on hänen mukaansa luvannut muistutella pelaajia kilpailusta.
– Kenttämme on erinomaisessa kunnossa. Kenttäyhtiö hinnoitteli kilpailun edulliseksi. Toivomme, että pelaajia ilmoittautuisi vielä runsaasti lisää.
Teksti ja kuva:
Keijo Suomalainen