Lippueamiraali Juha Vauhkonen joukkueen kapteenina
Suomen joukkue oli koottu jääkiekon pelaamista harrastavista Merivoimien esikunnan ja Rannikkolaivaston henkilöistä. Joukkueen kapteenina toimi Merivoimien esikunnan esikuntapäällikkö, lippueamiraali Juha Vauhkonen.
Merivoimat sai tiedon virolaisten halusta pelata jääkiekko Pääesikunnan
päällikkö, vara-amiraali Juha Rannikon kautta.
– Haaste tippui Merivoimille, koska Rannikko tiesi jostain
syystä, että Merivoimissa pelataan jääkiekkoa, Vauhkonen kertoo.
– Otimme haasteen ilomielin vastaan.
Vauhkosen mukaan turnaus piti alun perin pelata Viron ja
Suomen välillä.
– Latvia tuli mukaan jossain matkan varrella.
Vauhkonen sanoo, ettei turnauksen järjestämistä ja
osallistumista perusteltu sen kummemmin.
– Meille turnaus tuli ad hoc -tilanteena. Lähdimme turnaukseen,
kun virolaiset esittivät kutsun.
Maaliskuussa pelataan
Turussa
Jo ennen Tallinnan turnauksen alkua ilmeni, että Viron,
Latvian ja Suomen puolustusvoimien joukkueiden välinen jääkiekkoturnaus ei jää
ainutkertaiseksi.
– Olen ymmärtänyt, että turnauksesta halutaan jatkumo. Kutsun
vastustajamme pelaamaan ensi vuoden maaliskuussa Turkuun.
Vauhkonen toivoo, että puolustusvoimissakin ymmärrettäisiin
joukkuelajien merkitys nykyistä laajemmin. Joukkuelajien harrastamista hän
luonnehtii parhaimmaksi sotilaan kasvatuksesi.
– Sotilaat on opetettu toimimaan ryhmässä ja noudattamaan
yhteistä taktiikkaa sekä ryhmäkuria. Sehän toteutuu tällaisissa joukkuepeleissä
mitä parhaiten. Tämä kasvattaa meidät siihen, mihin meidät on koulutettu.
Kiekko-Espoon
kasvatti
Vauhkonen on pelannut nuorena jääkiekkoa Kiekko-Espoon
joukkueissa. Jääkiekon jälkeen vuorossa oli kaukalopallo.
– Kaukalopallossa on kymmenen vuoden tauko. Jääkiekkovarusteisiin
olen pukeutunut viimeksi yli 20 vuotta sitten. Viime vuonna pojat saivat minut
innostumaan pitkästä aikaa uudelleen.
Turnauksen pelien perusteella Vauhkonen tuntuu suorastaan
viihtyvän kaukalossa.
– Pelaaminen tuntuu hyvältä.
Virossa pelannut Merivoimien esikunnan ja Rannikkolaivaston
joukkue muodostaa Turun varuskunnan urheilijoiden joukkueen rungon. Joukkue
pelaa Turussa Kupittaan harrastekiekkoliigaa.
Joukkue harjoittelee kaksi kertaa viikossa.
– Pyrin osallistumaan harjoituksiin niin usein kuin
mahdollista. Työkiireideni vuoksi ehdin aika huonosti harjoituksiin.
Harrasteliigan peleihin en ehdi, mutta Merivoimien mestaruusturnauksessa olen
pelannut.
Jääkiekon pelaamisen Vauhkonen sanoo olevan hyvä vastapaino
kaikelle muulle.
– Ennen kaikkea tämä on henkireikä, lippueamiraali Juha
Vauhkonen sanoo.
Urheilua laajemmat
vaikutukset
Baltian maissa toimiva Suomen puolustusasiamies, komentaja
Jussi Voutilainen seurasi turnausta silminnähden tyytyväisenä. Hänen mukaansa
turnauksella on huomattavasti urheilua laajemmat vaikutukset.
– Turnaus on loistava tapa kansainväliseen yhteistyöhön. Täällä
sotilaat tapaavat kaukalossa ja oppivat tuntemaan tosiaan. Naamat ovat tuttuja,
kun he sitten tapaavat kansainvälisissä operaatioissa, harjoituksessa tai
kokouksissa. Tämä parantaa maitten välistä yhteistyötä. Urheilun varjolla
saadaan paljon hyvää aikaan.